दुबई: ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग का मानना है कि अगले महीने लॉर्ड्स में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल के लिए नियमित ओपनर उस्मान ख्वाजा के साथ मार्नस लाबुशेन को "उतारा जा सकता है"।
जबकि ऑस्ट्रेलिया की अधिकांश प्लेइंग इलेवन तय हो गई है, लेकिन कुछ महत्वपूर्ण सवाल अभी भी बने हुए हैं। उस्मान ख्वाजा के साथ कौन ओपनिंग करेगा, इस पर अनिश्चितता है, लाबुशेन के हाल ही में रन न बना पाने पर चिंता है, लाइनअप में कैमरन ग्रीन की भूमिका के बारे में निर्णय लिए जाने हैं, और पेस अटैक में जोश हेजलवुड और स्कॉट बोलैंड के बीच एक करीबी मुकाबला है।
इस महीने की शुरुआत में, ऑस्ट्रेलिया ने आगामी फाइनल के लिए 15 सदस्यीय मजबूत टीम की घोषणा की, जो 11 जून से शुरू होगा। मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने कहा है कि वह मैच से पहले लंदन में टीम के एकत्र होने के बाद ही अंतिम एकादश को अंतिम रूप देंगे।
पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू पर कहा, "मुझे अभी थोड़ा सा लग रहा है कि मार्नस लाबुशेन को ख्वाजा के साथ बल्लेबाजी की शुरुआत करने के लिए ऊपर भेजा जा सकता है। मुझे लगता है कि ग्रीन तीसरे और स्टीव स्मिथ चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे। फिर ट्रैविस हेड पांचवें, ब्यू वेबस्टर छठे, कैरी सातवें, कमिंस आठवें, स्टार्क नौवें और लियोन 10वें नंबर पर होंगे।''
उन्होंने कहा, "और जिस चीज के बारे में पिछले कुछ सालों से हर कोई बात कर रहा है, वह है हेजलवुड (बनाम) बोलैंड। यह हर बार वास्तव में एक कठिन चयन होता है क्योंकि बोलैंड जब भी खेलता है, तो वह बहुत अच्छा प्रदर्शन करता है। लेकिन दुर्भाग्य से, अगर हेजलवुड फिट है, तो मुझे लगता है कि हेजलवुड सीधे टीम में वापस आ जाएगा।"
पोंटिंग का मानना है कि ऑस्ट्रेलिया के सामने सबसे बड़ी चयन दुविधा यह है कि लाबुशेन के साथ क्या किया जाए - विशेष रूप से, क्या वह पहली बार टेस्ट क्रिकेट में बल्लेबाजी की शुरुआत कर सकते हैं। लाबुशेन ने 2022 के अंत से अब तक केवल एक टेस्ट शतक बनाया है और हाल ही में ग्लेमोर्गन के लिए दो काउंटी चैंपियनशिप मैचों में संघर्ष किया है। इस बीच, होनहार किशोर सैम कोंस्टास दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं, अगर चयनकर्ता उन्हें एकमात्र टेस्ट में उच्च-दांव वाली शुरुआत देने का विकल्प चुनते हैं।
लाबुशेन के फॉर्म में गिरावट के बावजूद, पोंटिंग को उम्मीद है कि ऑस्ट्रेलिया अनुभवी बल्लेबाज का समर्थन करेगा। उन्होंने बताया कि चयनकर्ता पिछले डब्ल्यूटीसी फाइनल से पहले डेविड वार्नर के साथ अपनाए गए दृष्टिकोण के समान दृष्टिकोण अपना सकते हैं। पोंटिंग ने कहा, "मुझे वास्तव में लगता है कि वे लाबुशेन के साथ जाएंगे। पिछले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल को देखते हुए डेविड वार्नर के बारे में कुछ चर्चा हुई थी और क्या उन्हें उसमें अपना स्थान बनाए रखना चाहिए।टीम के चारों ओर इस बात पर चर्चा हुई कि वे उस दौर या उस चरण से गुजरना चाहते हैं या यदि आप चाहें, तो खिलाड़ियों के एक ही समूह के साथ और उन्हें उस एकतरफा फाइनल में खेलने का मौका देना चाहते हैं।''
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "लाबुशेन टीम के साथ इस चक्र से गुजर चुके हैं, हालांकि नंबर 3 पर बल्लेबाजी करते हुए और मुझे लगता है कि वे उन्हीं खिलाड़ियों के साथ इस चक्र से गुजरना चाहेंगे, इसलिए मुझे लगता है कि लाबुशेन को मौका मिलेगा। मैं इससे सहमत हूं या नहीं, यह एक अलग बात है...अगले कुछ हफ्तों में सब कुछ सामने आ जाएगा। "