लंदन: तेज गेंदबाज मार्क वुड ने कहा है कि एशेज में जोफ्रा आर्चर के साथ खेलना एक रोमांचक संभावना होगी, हालांकि उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि इंग्लैंड की टेस्ट टीम में जगह पाने का हकदार बनने के लिए दोनों को अपनी फिटनेस साबित करनी होगी।
वुड और आर्चर दोनों ही चोटों से उबरने की कोशिश कर रहे हैं, वुड मार्च में 2025 आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी में अफगानिस्तान से इंग्लैंड की हार के दौरान लगी घुटने की चोट से उबर रहे हैं।
आर्चर चार साल में अपने पहले रेड-बॉल मैच में डरहम के खिलाफ ससेक्स के लिए खेल रहे थे और 2 जुलाई को एजबस्टन में भारत के खिलाफ शुरू होने वाले दूसरे मैच के लिए टेस्ट टीम में शामिल होने को तैयार हैं, वुड ने लीड्स में सीरीज के पहले मैच में रेडियो कमेंट्री ड्यूटी पर रहते हुए कहा था कि उनका लक्ष्य 31 जुलाई से ओवल में शुरू होने वाले पांचवें टेस्ट में फिट होकर खेलना है।
"मुझे अभी भी उम्मीद है। हम अपनी दौड़ में थोड़ा आगे हैं। वह (आर्चर) अब खेलने के लिए तैयार है, मुझे अभी भी खेलना है और कई अन्य गेंदबाज भी हैं। इसलिए मैं यह नहीं कहूंगा कि निश्चित रूप से मैं और वह ही हैं।
"गेंदबाजों के समूह में, हम नहीं चाहते कि ऐसा लगे कि हम एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। हम इसे एक गोल समूह के रूप में चाहते हैं, जहां यह भारत और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नुकसान पहुंचा सके। हम यही उम्मीद कर रहे हैं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि हममें से किसी के लिए भी कोई गारंटी है।
स्काई स्पोर्ट्स ने गुरुवार को वुड के हवाले से कहा, "हम सभी को अपना प्रदर्शन दिखाना होगा। उनके साथ खेलना शानदार होगा, लेकिन हम दोनों को अपनी दौड़ पूरी करनी होगी, गति पकड़नी होगी और उस स्थान का हकदार बनना होगा।"
इंग्लैंड 2010/11 के बाद पहली बार ऑस्ट्रेलिया में एशेज जीतने का लक्ष्य रखेगा और वुड ने कहा कि अगर वह और आर्चर अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म और फिटनेस के साथ गेंदबाजी करते हैं, तो वे ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस, मिशेल स्टार्क और जोश हेजलवुड की प्रसिद्ध तेज गेंदबाजी तिकड़ी से मुकाबला कर सकते हैं।
वुड ने कहा, "हमें अपनी अधिकतम गति से गेंदबाजी करनी होगी, हमें 90 मील प्रति घंटे से अधिक की गति से गेंदबाजी करनी होगी और कप्तान और टीम को कुछ देना होगा। जब ये खिलाड़ी टीम में हैं और अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, तो उनसे खेलने की उम्मीद करना बेकार है। आपको अपनी जगह बनानी होगी और मुझे यकीन है कि मैं और जोफ्रा ऐसा करने के लिए तैयार हैं। यह रोमांचक है क्योंकि विशेष रूप से तेज गेंदबाजों के एक समूह के साथ ऑस्ट्रेलिया जाना, हमने वहां पिछली कुछ श्रृंखलाओं में ऐसा नहीं किया है। एक उत्साह और ताजगी है जो उस तैयारी को जन्म देती है जो हम चाहते हैं।''
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "जब आप ऑस्ट्रेलिया की टीम को देखते हैं, तो पाते हैं कि उनके पास लंबे समय से तीन या चार तेज गेंदबाज़ हैं जो वास्तव में सफल रहे हैं। हमारे लिए अच्छा होगा कि हम अपने गेंदबाज लेकर आएं और उनसे मुकाबला करने की कोशिश करें।"